Siedlungen reichen bis in die prähistorische Zeit zurück. Unter römischer Herrschaft war die Stadt als Baltum bekannt und verfügte über Aquädukte und Straßen.
Im 8. Jahrhundert geriet sie unter maurische Herrschaft – der Name Al-Buhayra bedeutet „Lagune“ oder „Seeburg“.
Nach der Eroberung durch Portugal im Jahr 1249 wurden die Ländereien 1250 dem Orden von Aviz zugesprochen; Albufeira erhielt 1504 eine Stadtcharta.
Bis ins 20. Jahrhundert spielte die Fischerei eine zentrale Rolle. Der Niedergang Mitte des 20. Jahrhunderts kehrte sich mit dem Tourismusboom ab den 1960er Jahren um.
Die Stadt entwickelte sich zu einem Sommer-Hotspot mit Stränden, dem Charme der weiß getünchten Altstadt und einer Urlaubsinfrastruktur, die der hohen Touristennachfrage gerecht wurde – die Einwohnerzahl erreicht im Sommer Spitzenwerte von ca. 44.000 bis 300.000.
Altstadt und kulturelle Sehenswürdigkeiten
Die Altstadt von Albufeira besticht durch enge, gepflasterte Gassen, weiß getünchte Gebäude, Fassaden mit Azulejo-Fliesen und einen Blick auf die Küste.
Wichtigste Sehenswürdigkeiten sind die Kirche Sant’Ana (18. Jahrhundert) mit ihrem Glockenturm und der Largo Engenheiro Duarte Pacheco, der belebte zentrale Platz mit Cafés und Boutiquen.
In der Nähe liegt 8 km landeinwärts die maurische Burg von Paderne aus dem späten 12. Jahrhundert.
Typische Speisen und lokale Küche
Meeresfrüchte stehen im Mittelpunkt: Cataplana (Meeresfrüchteeintopf), Caldeirada (Fischeintopf), gegrillte Sardinen, Schalentiere wie Muscheln, Garnelen und Hummer
Piri-Piri-Hähnchen ist eine lokale Spezialität – gegrilltes mariniertes Hähnchen mit Beilagen wie Pommes und Salat.
Zu den Desserts gehören Mandel-Feigen-Süßigkeiten wie Dom Rodrigos und Morgadinhos. Lokale Algarve-Weine und Aguardente-Spirituosen passen perfekt zusammen
Feste und Veranstaltungen
Festa do Frango no Churrasco (Juli): dreitägiges Grillhähnchenfest, rauchiger Duft erfüllt die Luft
Feira de Artesanato (Kunsthandwerksmesse) Ende Juli: neun Tage lang traditionelles Kunsthandwerk, Musik und Essen
Festa da Nossa Senhora da Nossa Senhora da Orada (14. August): Küstenprozession und Feuerwerk von der Pfarrkirche bis zum Fischerstrand
Festa do Pescador (Anfang September): Fischerfest am Strand zur Feier des lokalen Fangs
Weitere Veranstaltungen: Folkloretanzfestivals in Olhos de Água, Jazzfestivals, Paraden zum Tag der Arbeit, Mittelaltertage in Paderne um Neujahr und gastronomische Wochen
Natur- und Outdoor-Aktivitäten
Schöne Strände: Praia dos Pescadores, Praia da Oura, Praia da Falésia, Praia dos Arrifes und Praia do Evaristo – goldener Sand, klares Wasser, ockerfarbene Klippen, Schnorcheln
Küsten- und Höhlentouren mit Booten und Kajaks (z. B. zu den Benagil-Höhlen) sowie Delfinbeobachtungstouren ab dem Yachthafen
Abenteueraktivitäten: Jetski, Parasailing, Schnellbootfahrten, Jeep- oder Quad-Safaris in die umliegenden Hügel und Zitrushaine
Vogelbeobachtung und Wanderungen durch Küstengestrüpp und Kiefern in der Nähe von Klippen (insbesondere Barranco das Belharucas), wo Bienenfresser nisten
Golfplätze in der Nähe und ein jährliches lokales Mandelblüten-Cross-Country-Rennen ziehen aktive Besucher an
Shopping & Märkte
Albufeira Stadtmarkt (Mercado Municipal): Frische Produkte, regionaler Käse, Fisch und Kunsthandwerk in der Altstadt
Floh- und Antiquitätenmärkte: Feira de Velharias am ersten Sonntag im Monat – Antiquitäten, Keramik, Münzen, Vintage-Artikel
Kunsthandwerksläden mit Korkwaren, Azulejos, Keramik, Stickereien, Weinen, Honig und typischen Lebensmitteln in der Altstadt und in Strandnähe
Das moderne Einkaufszentrum Albufeira und das nahe gelegene Algarve Shopping bieten Geschäfte, Restaurants und Kinos.
Im Hafenviertel finden Sie außerdem Boutiquen, Souvenirläden und Cafés mit maritimem Ambiente.
Ob Sie sonnenverwöhnte Strände, reiche Geschichte, authentische Gastronomie, pulsierende Festivals, Naturerlebnisse oder lokale handgefertigte Schätze suchen – Albufeira ist ein lebendiges und unvergessliches Urlaubsziel an der Küste.